Struts

Afrikanske dyr

Fugle

Strutsen är världens största nu levande fågel – en imponerande syn på savannen! Med sin höjd, sina kraftiga ben och sin vaksamma blick är den perfekt anpassad för ett liv på öppna slätter. Ett fascinerande faktum är att strutsens hjärna är mindre än dess ögon. En stor del av utrymmet i skallen upptas alltså av ögonhålorna. Den enastående synen gör att den kan upptäcka rovdjur på långt avstånd, och de långa, täta ögonfransarna skyddar mot både sandstormar och taggiga buskar. Precis som de flesta fåglar har strutsen dessutom ett välutvecklat färgseende. Trots myter om motsatsen är strutsen långt ifrån dum, den har utvecklat smarta och effektiva strategier för att klara sig i en tuff miljö.

En seglivad myt påstår att strutsen sticker ner huvudet i sanden när den blir rädd, vilket inte stämmer. I stället förlitar den sig på sin goda syn och sin otroliga snabbhet. Den kan springa i över 70 km/h och är därmed världens snabbaste tvåbenta djur. Varje fot har två tår, och den längre av dem är utrustad med en kraftig klo. Klorna används både för att gräva och som försvarsvapen. Om strutsen inte kan springa undan en fara kan den med sina starka, muskulösa ben utdela kraftfulla sparkar tillräckligt starka för att döda ett större rovdjur.

I dag finns strutsar som tamdjur i många länder, där de föds upp för köttets och skinnets skull. Även fjädrarna tas tillvara och används bland annat till dekorationer, mode och dammvippor. Samtidigt minskar antalet vilda strutsar, och det har de gjort under lång tid. Den främsta orsaken är att deras naturliga livsmiljöer försvinner när mark omvandlas till jordbruk av oss människor.