Parken Zoo blev åbnet den 3. juli 1898 som en af landets første offentlige parker. Programmet omfattede festtaler og underholdning af bl.a. komikeren ”Mr John Gentzell fra Stockholm”. Sekstetten Svea spillede på dansegulvet. Entréen var 25 öre, men det var muligt at købe en familiebillet til 40 öre.
En stor del af Sveriges kultur- og underholdningshistorie er tæt knyttet til Parken Zoo. Folkparkernes Centralorganisation blev grundlagt her. Det var her, Folkparkteatret havde premiere. De fleste af de store svenske kunstnere og skuespillere har optrådt her, og det samme har mange udlændinge.
De første dyr ankom til parken i begyndelsen af 1950'erne og startede den udvikling, der skulle gøre Parken Zoo til det, den er i dag: et af landets mest besøgte udflugtsmål.