De vitkindade gibbonaporna är en av omkring 10 arter gibbon. Alla gibbonapor lever i Sydostasiens skogar och de flesta är starkt utrotningshotade. De lever i stort sett hela sitt liv i trädens kronor och är fantastiska klättrare. De tillhör människoaporna och har ingen svans. De går också upprätta till skillnad från de flesta andra apor. När de går balansgång på exempelvis en gren, håller de ofta armarna över huvudet för att hålla balansen. De har mycket långa armar och långa händer och fingrar som hjälper till när de klättrar i träden. Man vet tyvärr mycket lite om den vitkindade gibbonen i naturen. På grund av dess skygghet, svårstuderade habitat och att de spenderar det mesta av sin tid ppe i träden, har nästan inga forskningsstudier genomförts på arten. En av Parken Zoos uppgifter är att ändra på det!
Ingår i EEP
Utrotningshot: Akut hotad(CR)
Allmänt
Det finns två underarter av den vitkindade gibbonen. I Parken Zoo lever den nordliga vitkindade gibbonen. Den här apan lever till största delen av frukt, löv och insekter. Favoritmaten är frukt och under regnperioden när det finns gott om frukt i träden, rör sig gibbonen endast korta sträckor. Under torrperioden får de förflytta sig mycket längre distanser för att hitta sin älsklingsmat.
Familjeliv
Hos den vitkindade gibbonen är hane och hona olika färgade. Hanen är svart med vita tecken i ansiktet och honan är beige. Alla ungar föds dock med samma färg som mamman. Det är ett utmärkt kamoflage för ungarna och de smälter samman med mammans päls. När de är ett år gamla blir alla ungar svarta och därefter byter honorna färg igen till beige när de blir könsmogna vid 4-5 års ålder. Den vitkindade gibbonen är den enda gibbonart som inte är monogam, den lever alltså inte med samma partner hela livet som andra gibboner gör. Familjen är istället koncentrerad kring en hane och hans partners. Ungarna lämnar flocken när de blir könsmogna. Flocken försvarar sitt revir genom att sjunga sin artspecifika sång samt genom olika hotbeteenden. På natten sover flocken tillsammans i ett sovträd som är säkert mot inkräktare.
Hot mot gibbonaporna
Det finns inte en orsak till att gibbonerna är utrotningshotade. Gibbonaporna lever i Sydostasiens regnskogar och i stort sett alla arter av gibboner är utrotningshotade. Ska man nämna en mycket stor orsak till att det blivit så, är det odling av oljepalmer och produktion av palmolja. Den globala efterfrågan av palmolja ökar mer och mer hela tiden och därmed också behovet av att anlägga nya oljepalmsplantager. Samtidigt som plantagerna ökar i omfattning, ökar också de negativa effekterna på människor och miljö. Problemet är inte själva oljepalmen utan det sätt på vilket den storskaliga produktionen sker. Det vanligaste sättet att anlägga plantager är att först hugga ned regnskogen och sedan bränna marken. I vanliga fall är skogsbränder ovanliga i de fuktiga regnskogarna. Men tack vare att man anlägger bränder för att förbereda marken, brann stora skogsområden i Indonesien under 1997-98, men också vid flera senare tillfällen. Bränderna under 1997-98 var dock så omfattande att stora delar av Indonesien, Malaysia, Brunei och SIngapore bäddades in i smog under minst tre månaders tid. Tusentals människor drabbades av svåra hälsoproblem. Den indonesiska regeringen förbjöd den här typen av markberedning redan 1997 men hitintills fortsätter företag att använda den här metoden för att kunna anlägga plantager.
Att så stora skogsområden försvinner påverkar också klimathuseffekten negativt. Skogar binder gasen koldioxid så den inte hamnar i vår atmosfär. Tar man bort skogarna, hamnar mer koldioxid i atmosfären - och temperaturen stiger på vår jord.
Det finns ytterligare ett stort problem. Palmoljan odlas med bekämpningsmedel. Det vanligaste som man använder är också det farligaste. Växtgiftet parakvat, är ett mycket giftigt ogräsmedel som är förbjudet i Sverige sedan 20 år och i ett tiotal andra länder, men det används fortfarande flitigt på oljepalmsplantagerna. Giftet påverkar de som arbetar i plantagerna, det sprids i luften, marken och i vattnet. Det påverkar grundvattnet och läcker ut i vattendrag och påverkar allt levande där.
Ur askan efter de Sydostasiatiska regnskogarna växer mil efter mil av plantager upp. Här produceras palmolja till läppstift, choklad, glass, chips, ostbågar, godis, frityrolja, kex och andra västerlänska förnödenheter. Skövlinge är mer än en miljöfråga. Den går hand i hand med djupa sociala konflikter och korruption.
Parken Zoo och den vitkindade gibbonen
Parken Zoo arbetar med att föda upp den vitkindade gibbonapan, forskning, då kunskapen om arten är ytterst begränsad samt mycket information till allmänheten om hur vi kan undvika palmolja och på så sätt ge gibbonerna en chans att kunna flytta ut i regnskogen igen.
Hylobates leucogenys
Storlek: 457-635 mm
Vikt: 5,6-5,8 kg
Föda: Frukt, löv, knoppar, insekter, smådjur
Dräktighet: 7 månader
Antal ungar: 1 st
Livslängd: 28 år (i naturen)
Biotop: Tropisk skog
Utbredning: Yunnanprovinsen i Kina, norra Laos, nordvästra Vietnamn
