18. august 2016
Keisersalamanderen er en av verdens 100 mest truede arter og er oppført som kritisk truet på IUCNs rødliste. De har minsket drastisk i antall de siste årene, og man tror det nå finnes færre enn 1000 individer igjen i vill tilstand. De lever kun i et 10 kvadratkilometer stort område rundt tre vannkilder i Lorestan, Iran.
Om vinteren tilbringer de mesteparten av tiden på land, gjemt under steiner og stokker. Når våren kommer og det er tid for parring, søker de seg til vannet.
Den største årsaken til at de minsker så mye i antall er den illegale dyrehandelen. Man samler inn ville salamandere og selger dem på det svarte markedet som kjæledyr. Dette har også ført til at det er mangel på voksne, kjønnsmodne individer. En annen trussel er at deres leveområder ødelegges og forsvinner – man samler blant annet inn mye brensel rundt der de lever. Dette, sammen med at regionen ofte rammes av alvorlig tørke, gjør at salamanderne får det tøft. Invasive karpefisker som spiser opp deres egg og yngel, samt demninger av vassdragene, gjør ikke situasjonen lettere akkurat.
Det er viktig med et avlsarbeid ex situ for denne arten, som ellers risikerer å bli utryddet i nær fremtid. Dette, sammen med lokale naturvernstiltak og en strengere kontroll av den ulovlige handelen, kan forhåpentligvis bidra til at arten øker i antall igjen.
Parken zoo har kejsarsalamandere som innen kort vil bli vist frem i deres flotte terrarium i ørkenhuset.
* Ifølge rapporten ”Priceless or worthless” utarbeidet av ZSL (Zoological Society of London).