Världens största gnagare kommer från Sydamerika och heter Kapybara. Kapybaran, som är en släktning till marsvinet, är en duktig simmare som är utrustad med simhud mellan tårna.

Allmänt

Den imponerande gnagaren är anpassad att leva sitt liv nära vatten. Kapybaran kallas också "Gräsets Herre" och går och betar nära vattendrag i Sydamerika. När den känner sig hotad, tar den oftast sin tillflykt ned i vattnet och den är en duktig simmare. Kapybaran är ett socialt djur och lever i löst sammansatta flockar på upp till 100 individer, beroende på om det finns gott om mat eller inte. Kapybarorna anses ha mycket gott kött och föds upp som ett alternativ till nötboskap i vissa delar av Sydamerika. De använder också marken mycket mer skonsamt än vanliga biffdjur.

Familjeliv

En familj består av en dominant hane som vildsint försvarar sina honor mot andra hanar, samt deras gemensamma ungar. Parning sker i vattnet, vilket är ovanligt för däggdjur. Djuren märker ut sitt revir med hjälp av doftkörtlar som sitter i baken. Hanen har också en stor körtlel mitt på nosen som kallas "Lilla kullen" och som också används för att sprida lukt. Ungarna som föds efter ca. 5 månader är hlet utvecklade och kan börja beta gräs redan efter några timmar. Mamman diar dem dock och ungarna tillåts faktiskt springa fram och snutta på olika honor i flocken!

Hot mot kapybarorna

Precis som många andra djur i Sydamerika, hotas de vilda kapybarorna av skogsskövling samt att småvatten och floder däms upp för att bygga stora elproducerande kraftverksdammar. I och med att de föds upp i fångenskap, föreligger inget akut hot mot arten.

Parken Zoo och kapybaran

Parken Zoo har en naturlig flock kapybaror med en ledarhane och hans hona samt deras ungar i olika ålder. Vi informerar om vad vi i Sverige kan göra för att ge kapybaran och andra Sydamerikanska djur en framtid!